Basquiat Jean-Michel, Per Capita (1981), analyse d'oeuvre

"Par ses références multiples à l’histoire américaine et par le détournement spécifique de symboles[…], Per Capita est un excellent exemple de la forme très consciente d’appropriation et de transformation des matériaux existants aux fins de renforcement du message pictural concerné" Leonhard Emmerling.

Basquiat qui a lu beaucoup de bandes dessinées, reprend souvent dans ses toiles les attributs des héros des comics américains, en particulier Superman. Il rappelle que le cahier des charges donné aux créateurs du super-héros, en 1930, en pleine période de l'ascension du nazisme en Allemagne, ne comportait qu'une seule contrainte : un héros avec des cheveux noirs. Le boxer noir couronné fait figure de héros dans Per Capita, 1981.

On retrouve les couleurs de Superman: bleu, jaune, rouge et noir. Ainsi que dans la partie en haut à droite, le signe de l'éclair ( puissance) qu'il porte sur son thorax. Il tient dans sa main une flamme et sa posture n’est pas sans rappeler celle de la statue de la liberté. Au dessus de sa tête, on peut lire "E PLURIBUS", allusion à la devise proposée par les politiciens américains John Adams, Benjamin Franklin et Thomas Jefferson en 1776 : "E PLURIBUS UNUM" -"un seul à partir de plusieurs". Basquiat évoque sans conteste les idéaux d’égalité et de liberté malmenés aux Etats-Unis.

En haut à gauche du tableau, dans une liste alphabétique des Etats des Etats-Unis brutalement interrompue, Basquiat fait correspondre à chaque Etat une somme d’argent : Alabama, $7,484 ; Arizona 8,646 … A droite du tableau, on peut lire "PER CAPITA", terme emprunté au monde de la finance, revenu "par habitant". Là se trouvent peut être les causes d’inégalités ?

Source: aphorismes.over-blog.